纤维在纺纱井线及织造过程中受到摩擦时，有很多短而松散的纤维露于纱线的表面，在织物表面就耸立着一层短纤维。若将织物拉平，举在眼前沿着布面就可看到这一层长短不一的绒毛。这层绒毛不仅影响织物的光洁度和容易沾染灰尘，而且在印染加工中还会产生各种疵病。如绒毛落入丝光碱液，使碱液含杂增多，影响丝光光泽和造成碱液回收困难：绒毛落入印花色浆，易造成拖浆及拖刀，影响花纹清晰等疵病：涤/棉织物的表面绒毛易起毛起球等。因此，除某些特殊品种外，一般棉、麻织物及涤纶、维纶、腈纶及棉混纺织物等在退煮漂前均要进行烧毛。有些精纺毛织物、绢纺织物、针织物及纱线按加工要求，也要烧毛。